Une expérience préhistorique au cœur d’un site préservé
Le site des menhirs et Landes de Monteneuf est l’une des pépites du territoire, et sûrement méconnue d’une grande partie des habitants… En effet, saviez-vous que ce nom générique représente un centre d’hébergement et de découverte, un site mégalithique et une réserve régionale naturelle ? Ces espaces naturels sont ouverts au public toute l’année et de multiples animations sont proposées avec pour leitmotivs : éducation, valorisation, gestion et préservation.
Les menhirs de Monteneuf représentent un patrimoine archéologique majeur. Depuis 1997, ils sont inscrits à l’inventaire supplémentaire des Monuments Historiques. La présence de menhirs au sein des landes de Monteneuf témoigne d’une présence humaine à partir de 4500 ans avant J-C. Éparpillées, enfouies, débitées, les constructions mégalithiques “disparaissent” au fil des siècles sous la végétation Dans les années 1980, un incendie survenu dans cet espace boisé dégage quelques monolithes du couvert végétal. Cet événement déclenche une campagne de prospection impulsée par le maire de l’époque, Joseph Orhan, passionné d’histoire et d’archéologie. Une dizaine de sites mégalithiques sont recensés ainsi que de nombreuses traces d’occupation gallo-romaine et médiévale. Des fouilles archéologiques sont réalisées de 1989 à 1995 sur une partie du site mégalithique des Menhirs de Monteneuf et aboutissent à sa restauration.
Aujourd’hui, des sentiers immersifs permettent de cheminer sur le site entre 42 pierres dressées parmi plus de 500 inventoriées lors des recherches archéologiques. Ainsi, l’équipe des médiateurs du patrimoine proposent de multiples animations, telles que des visites commentées, des ateliers « levage de menhirs »…
L’éducation à l’environnement et au patrimoine
Le centre de découverte, situé à l’entrée du bourg de Monteneuf, a été créé par la communauté de communes afin d’accueillir des classes de découvertes toute l’année, en séjours de deux à cinq jours ou à la journée. Composé de deux bâtiments, l’un abritant la partie hébergement (69 lits), l’autre la salle de restauration, trois salles d’activités et les bureaux des animateurs. Les animations proposées sont adaptées aux différents cycles scolaires et répondent aux objectifs pédagogiques de l’éducation nationale. Les médiateurs nature interviennent également dans les écoles. Le centre peut également être loué par des privés.